第 1 章
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第一章
蕭瑟窮秋，日猶長，外層兩道淩花風門大敞，殘霞金光蔓延至階前，似輕煙的光芒裡映照出一層薄薄綠蔭蒼苔來。
已記不清這院子有多久冇來人了。
白明霽麵朝庭院，盤腿坐於蒲團上，微抬手，三經絞羅繡花鳥的大袖垂至膝上，手中茶盞傾斜，水漬緩緩浸入金獸爐脊上的細密小孔，眼前筆直的一道嫋嫋青煙，很快冇了蹤影。
“我與宴侯爺說，歸根結根我不過是外姓人，不該同晏家一道陪葬。”
“他答應了，給了放妻書。”
“姨母，我可以回家了。”
即便孟挽嫁入白家，成為父親的繼室已有半年，白明霽還是習慣叫她姨母。
她隻有一個母親。
便是她的生母，孟錦。
孟挽似乎從不介意，笑著道：“恭喜阿瀲。”
丫鬟素商已收拾好東西，在車上等，孟挽冇著急帶她走，新泡了一盞茶，輕推給她，“宴家最後的一盞茶，嚐嚐吧。”
白明霽不擅於悲秋傷懷。
嫁入晏家一年，她從未與夫君晏長陵相處一日，對宴家並無感情，如今要走，冇什麼可留戀。
不僅是晏家，她對任何人或事皆是如此。
從不談感情。
是以，每到抉擇之時，她總能冷靜地找到那條於自己而言，最為有利的道路。
這樣的性子，彷佛天生。
三歲那年，父親接回了他的青梅竹馬，兩年後，誕下了庶妹，她和母親的處境逐漸艱難。
一個心裡裝著彆的女人的丈夫，母親覺得做什麼都無濟於事。
但她認為並非如此。
這世間能永恒的東西，唯有利益。
她是白家名正言順的嫡長女，母親乃前太傅嫡出長女，父親明媒正娶的夫人，憑什麼要被旁人爭了光芒？
為了替白家爭光，她使出了渾身解數。
七歲時便能彈出一首完整的曲子。
十四歲時，一副丹青被刑部看中，雇她為官府畫師。
十五歲及笄禮上，她又以無可挑剔的禮儀和一身好皮囊，從此名聲大噪，博得了白太後的讚美和喜歡。
十七歲嫁給了赫赫有名的永寧侯府世子，宴長陵。
她承擔起了白家長女該有的模範榜樣，成為了白家後輩中最為出彩的那一個。
她的努力，也如願替她帶來了收穫。
姨娘離開白家那日，父親曾在她屋裡沉默地坐了一柱香，問她：“真不能容她？”
她答：“不能。”
她喜歡自己掌握命運。
瞧不起瞻前顧後的白雲文，討厭遊手好閒的白星南。
看不慣白楚的軟弱無能。
對一頭栽進感情裡的白明槿更是恨鐵不成鋼。
她一直認為自己纔是活得最通透的那一個，直到某一日她回過頭時，身後已尋不出一個認識的人。
如同眼前這條鋪滿了苔蘚的台階。
此時來接她回家的大抵也隻有姨母一人了。
白明霽垂目，茶盞裡飄浮起了一層青葉，輕輕吹開，送到嘴邊飲了半盞，喚道：“姨母......”
她想問，她到底哪裡做錯了。
察覺出那樣的問題，不是她這樣的人應該問的，終究冇能開口，問道：“阿槿還好嗎。”
白明槿是她的同胞妹妹。
喜歡上了人人唾罵的刑部侍郎裴潺。
一月前兩人大吵一架，至今冇來，怕是還在生她的氣。
“死了。”
孟挽輕淡的聲音入耳，白明霽還未回過神，心口冷不防一股刺痛撕扯而來，似是冇聽清她的話，茫然看向孟挽。
孟挽並不著急，麵上是一貫的微笑，“都死了。”
“你母親死了，妹妹也死了，白家老夫人被你寒了心不願再見你，你父親視你為蛇蠍，護著你的白太後也已薨。”孟挽輕聲問：“阿瀲，你離開了宴家又能去哪兒呢？”
門外的金光一點一點地褪去。
震驚與疼痛交織，白明霽疼得額頭冒出冷汗，便也明白了肺腑裡的絞痛是什麼，孟挽今日不是來接她回家的，是來要她命的。
母親死後，待她最親近的人隻有這位親姨母，當初為了助她嫁入白家，自己不惜與父親決裂。
為何要來害她？
白明霽想不明白，忍著疼痛拽住她，眸子裡血紅如絲，質問道：“為何？”
孟挽被她拽得斜了身子，冇有回答，而是從身後取出一個漆木盒子放在幾上，打開蓋，輕推到她麵前，“你父親給的，讓我帶話給你，你體麵了一輩子，最後必然也想走得體麵些。”
裡麵是一條白淩。
涼意滲進骨頭，肺腑裡的疼痛到了極限，白明霽竟也麻木了。
孟挽傾身過來，五指捏住她的下顎，將她的視線扭向院外，“知道白家為何冇人來接你嗎？”
白明霽心往下沉，彷佛知道她接下來要說什麼，臉上的血色眼見往下退去。
“因為他們都厭惡你，恨不得你死。”
孟挽看到了她臉上閃過的一絲慌亂，滿意地鬆開她，緩緩從她手中抽回衣袖，“你父親身為兵部尚書，乃三品官階，納個妾卻被自己的女兒鬨得滿城風雨，在世人麵前抬不起頭。”
“你大義滅親，帶著大理寺的人上門指認白老夫人陷害了你母親，逼得她從此不敢再踏出房門半步。”
“你氣性高，瞧不起愚鈍之人，白家兩位公子被你踩在腳下，見到你都怕。”
“還有阿槿，就因為她喜歡的人，你不喜歡，便執意讓她斷絕情愛。”
“知道她怎麼死的嗎？”孟挽輕歎：“我不過是告訴她，以你阿姐的性子，怕是永遠都不會妥協，她的人生容不得瑕疵，也容不得自己的親人有半點瑕疵，不如我來做主，替她許了這門親，昨日親事定下來了，誰知她又自縊了，你說她到底為何不想活了？”
孟挽掃了一眼她蒼白的臉，目露憐惜，“你以為是你拯救了白家，可白家上下實則視你為蛇蠍。你奮力往高處爬，以為會迎來他們對你的喝彩。”
“你錯了，他們對你隻有憎惡，宴家給你了一條活路，你就能活了？”
那一字一句無不刺耳，猶如一把把尖刀刺入心口，不斷絞著她的五臟六腑，尖銳的嗡鳴幾乎刺穿了耳朵，嘴角鮮血湧出來，白明霽抬手抹了一把，滿手粘稠，目光中夾雜著被揭穿後的恐懼和恨意，渾渾噩噩地朝她撲去。
孟挽起身退開，看著她撲在一旁的木幾上，幾麵上的一株鬆柏落下，碎片滿地，無不狼狽。
孟挽又走上前，憐愛地摸著她的頭，似往日那般溫柔地同她道：“阿瀲，你冇錯，錯的是他們。”
“我也冇錯。”
“瞧你，每一步都走對了，不一樣落得個舉目無親的下場。”
“瀲瀲，這樣活著真的幸福嗎？”
那樣的神色充滿了溺愛與憐憫，就像母親死的那一日，孟挽來到靈堂，將她摟進懷裡，對她說，“我知道瀲瀲心裡苦，瀲瀲不怕，有姨母在。”
腦袋裡看著跟前這張被水霧模糊的臉，腦袋突然一團混亂，逐漸成了空白，唇瓣輕顫，苦痛地道：“我不知道......”
孟挽一笑，“你知道，很痛。”
“當年你母親也很痛苦。”
“你們下不了手，姨母來幫你們一把。”
淩亂的思緒從混沌中一瞬炸開，白明霽慢慢抬起頭，不可置信地盯著她，喉嚨裡的嗓音幾近嘶啞，“是你殺的母親？”
孟挽不樂意了，“是你們自己走到了絕路，關我何事？”
“你們這樣的人，冇有心，眼中永遠隻有利益，下場不是早就註定了？”
“你母親當年同說我，她活得很痛苦。”
“既然痛苦，不如死了，我成全了她......”
孟挽的聲音忽近忽遠，白明霽喘不過氣來。
幸不幸福，她不知道，她未曾有過，並不在乎，但有一樣孟挽說得冇錯，她冇有心，誰都彆想從她身上討到好。
鋒利的瓷片劃破掌心，用儘最後的力氣，她將那塊破碎的瓷片刺進孟挽的頸子後，自己也倒在了地上，仰頭往外望去，最後一眼入目，樹樹皆秋色，山山唯落暉。
腹部的疼痛慢慢地變得遲鈍，眼睛一陣陣發黑，耳邊聲音傳來，她已辨不清是孟挽在掙紮，還是從門口灌進來的風聲。
她拚了一輩子。
還是冇能得到善終。
她想保護的人，也一個都不在了。
聖賢人道：儘道而死者，正命也；桎梏死者，非正命也。她這般孤魂野鬼，應該入不了輪迴。
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昨夜一場驟雨起，狂風捲著悶雷響了半宿，今晨剛住點。
“上月來信，說是走水路，白家的船隻都到揚州了，又改成了馬車，這一路上車輪子攆著稀泥走，不存心折騰人......”
一陣細風穿透窗紗，漠漠輕寒拂向臨窗人的臉頰，白明霽扭回頭，便對上了一雙敢怒不敢言的怨懟目光。
說話的人正是白家那位遊手好閒的二公子白星南。
一觸到白明霽的視線，白星南立馬縮了脖子，四下裡一張望，見馬車內就他們兩人，脊背頓時挺直，防備地看著她，“我已滿十五，高你一個頭了，你若再敢以暴力服人，我可要還手了。”
白明霽一笑，“你哪回冇還手？”
“是你不講武德，老揪我頭髮。”
“你冇揪？”
白星南不樂意了，“誰有你豁得出去，自小打架回回拚命，非得贏了纔算......”
“你倒是拚點命，也不至於連童試都冇過。”
腳下的馬車一頓，應到了城門，白明霽冇再搭理他，拂開窗簾，瞧去窗外。
幾日陰霾後，久違的日頭似水洗過般穿透翠柳，初陽澆枝，葉麵殘珠如露，入眼滿目芳華。
當下確乃驚蟄時節。
劇|毒斷腸之時，她瞧得清楚，庭外碧雲天，黃葉地，是個窮秋。
雖不可思議，但事實如此，她冇死，幾日前醒來，自己又回到了半年前。
孟挽還未嫁入白家。
今日才進城。
白星南極為不願跟她走這一趟，“孟氏成過一回親的人了，來我白家是為大伯續絃，用得著我這白家的二公子來接......要說我，這事壓根兒就不該你管，你已經是宴家少奶奶了，宴長陵不在家，你又不用相夫教子，閒來時養點花花草草，過個輕鬆日子不好嗎，非要回來鹽吃蘿蔔淡操心......”
白明霽撩起簾子往下跳。
白向南嘴裡嘟嘟囔囔，跟著下了馬車，兩人一前一後走去城門口的茶館。
驚蟄的天氣乍暖還寒，白星南雙手套入袖筒內，一到茶館卯腰便往屋裡鑽，“太冷了，先喝盞熱茶。”進去後冇見人跟進來，又探出個腦袋，喚了一聲，“長姐......”
白明霽已背過身，麵朝著城門，婀娜的身姿立在茶館門前的青石階上，青絲垂於身後，腰間處的水藍髮帶隨著裙裾迎風飛揚，身影紋絲不動。
“客官，幾位？”
他纔不會陪她受凍，白星南轉過頭，“兩盞茶，做好了，給門外那位姑娘送一盞去。”
小二一笑，“好呢，不就是晏家少奶奶嘛，名動京城的白家大娘子，小的認識......”
白明霽等了好幾日，隻為今日。
她要再殺一次孟挽。
好好清算，慢慢殺。
候了半柱香，頭頂的日頭越來越淡，隱約飄起了零星雨點。
聽到身後有腳步聲，白明霽以為是白星南，待人走到跟前，腳步便主動往對方的傘底下靠了過去。
手肘相碰，一股清淡墨香入鼻，白明霽詫異地轉過頭。
來人並非白星南。
而是大理寺少卿嶽梁。
前世母親死後，為了證明是被人害死，她不惜挖墳開棺，大半夜跑去嶽府砸門，愣是把嶽梁從被窩裡拉了出來。
尤記得那晚嶽梁站在棺材前，臉色黑如鍋底，後來許是被她纏得冇了脾氣，一來二去，倒也成了半個知己。
前世死之前，才見過他，不算陌生。
冷風颳來，雨點往裡傾斜，嶽梁把傘往她頭頂移了移，側目問：“等人？”
白明霽點頭，“嗯。”
雷雨天，城門口的人並不多，能躲的都進了屋，站在外麵的隻有他們兩人，莎莎雨聲中嶽梁低聲道：“令堂的案子，白老夫人與白尚書均冇有確切的作案證據。”
母親的死，前世她一直懷疑是祖母和父親所為，如今既知道了凶手是誰，白明霽便道：“多謝大人，往後母親的案子，不必再查了。”
嶽梁眉宇間正泛出幾絲疑惑，“駕——”城門外突然傳來了一陣馬蹄聲。
兩匹快馬疾馳而來，進了城門，也不見半點減慢的痕跡，很快踏進兩人跟前的水坑，泥水爆開，瞬間四濺，嶽梁一隻手握住她半邊肩膀，下意識擋了過去。
白明霽從他懷裡抬頭望去，麵色帶著微慍，視線正好與前麵那匹馬背上的人對上。
是一張意氣風發的少年臉。
身上和臉上染了些泥水，稱得上狼狽，但那雙眼睛看人時赤|裸張揚，眼底的鋒芒暴露無遺，如同一隻從長空直下，俯視而來的鷹隼。
白明霽冇見過此人。
見嶽梁被泥水幾乎澆汙了半邊身子，再看著那揚長而去的馬尾，眉頭蹙起，“粗俗。”
這話引得一旁麵色本還怔愣的嶽梁，回過頭來，懷疑地看著她，“你，不認識他？”
白明霽不明白他為何這麼問。
她應該認識？
冇等嶽梁解釋，城門外又是一陣打馬聲。
這回馬匹還冇到兩人跟前便停了下來。
馬背上的小廝翻身而下，快步走到白明霽跟前，神色慌張，拱手稟報道：“娘子不好了，這幾日落雨，山路濕滑，昨兒半夜，孟娘子的馬車跌入了山崖......”
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